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Negli ultimi giorni si è discusso molto su probabili "ottimizzazioni" presenti nei driver ATi volte a migliorare le prestazioni penalizzando la qualità grafica; dopo la confusione iniziale, ATi ha deciso di rilasciare un comunicato nel quale spiega le proprie ragioni.

La polemica riguardava le tecniche di filtraggio delle texture, ATi spiega che non si tratta di un "trucco" per ottenere punteggi migliori nei test, bensì di un algoritmo "adattivo" che sceglie il tipo di filtraggio delle texture in basa alle caratteristiche di colore delle varie mipmap. In alcuni casi quindi viene utilizzato in più veloce algoritmo bilineare, ma ciò avviene quando le caratteristiche delle texture rendono pressoché inesistente una differenza di qualità.

ATi ha quindi concluso dicendo che la qualità d`immagine è sempre stata al centro dell`attenzione e che queste modifiche permettono di migliorare le prestazioni senza comprometterla, inoltre questo algoritmo è utilizzato da più di un anno sul Radeon 9600 e finora nessuno si è mai lamentato della qualità d`immagine.

Riportiamo il comunicato in inglese:

There has been a lot of discussion about our trilinear filtering algorithms recently.

The objective of trilinear filtering is to make transitions between mipmap levels as near to invisible as possible. As long as this is achieved, there is no “right” or “wrong” way to implement the filtering.

We have added intelligence to our filtering algorithm to increase performance without affecting image quality. As some people have discovered, it is possible to show differences between our filtering implementations for the RADEON 9800XT and RADEON X800. However, these differences can only be seen by subtracting before and after screenshots and amplifying the result. No-one has claimed that the differences make one implementation “better” than another.

Our algorithm for image analysis-based texture filtering techniques is patent-pending. It works by determining how different one mipmap level is from the next and then applying the appropriate level of filtering. It only applies this optimization to the typical case – specifically, where the mipmaps are generated using box filtering. Atypical situations, where each mipmap could differ significantly from the previous level, receive no optimizations. This includes extreme cases such as colored mipmap levels, which is why tests based on color mipmap levels show different results. Just to be explicit: there is no application detection going on; this just illustrates the sophistication of the algorithm.

We encourage users to experiment with moving the texture preference slider from “Quality” towards “Performance” – you will see huge performance gains with no effect on image quality until the very end, and even then, the effect is hardly noticeable. We are confident that we give gamers the best image quality at every performance level.

Microsoft does set some standards for texture filtering and the company’s WHQL process includes extensive image quality tests for trilinear filtering and mipmapping. CATALYST passes all these tests – and without application detection, which could be used if you wanted to get a lower-quality algorithm go undetected through the tests.

Finally, ATI takes image quality extremely seriously and we are confident that we set the bar for the whole industry. We don’t undertake changes to our filtering algorithms lightly, and perform considerable on-line and off-line image analysis before implementing changes. This algorithm has been in public use for over a year in our RADEON 9600 series products, and we have not received any adverse comments on image quality in that time. If anyone does find any quality degradation as a result of this algorithm, they are invited to report it to ATI. If there is a problem, we will fix it.